Mariah Carey is niet zomaar een zangeres. Ze is een levende legende, een diva van ongekende proporties en de vrouw met de grootste vocale bereik in de popgeschiedenis.
Maar achter de glitter, hoge noten en iconische kersthits schuilt een leven vol drama, schandalen en bizarre diva-eisen.
1. Ze heeft een stem met vijf octaven
Mariah’s stem is bijna buitenaards. Ze heeft een bereik van maar liefst vijf octaven, iets wat zeldzaam is in de muziekindustrie.
Haar geheime wapen? De ‘whistle note’, waarmee ze tonen kan raken die bijna alleen honden kunnen horen.
2. Ze sliep in een opnamestudio om haar eerste album te maken
Mariah groeide op in een armoedig gezin en moest keihard werken om door te breken.
Toen ze eindelijk een platencontract had, sliep ze op de vloer van de studio om haar debuutalbum op te nemen. Dat harde werk betaalde zich uit: het album werd een megahit.
3. Ze werd beroemd dankzij een cassettebandje op een feestje
In 1988 wist Mariah haar demo in handen te geven van Tommy Mottola, de machtige CEO van Sony Music, tijdens een feestje.
Hij luisterde ernaar in zijn auto, draaide om en besloot haar meteen te contracteren. Binnen een paar maanden was ze een superster.
4. Haar huwelijk met Tommy Mottola was een nachtmerrie
Mariah trouwde in 1993 met Tommy Mottola, die 20 jaar ouder was dan zij. Maar hun relatie was verstikkend.
Dit bericht op Instagram bekijken
Hij controleerde haar volledige leven, bepaalde wat ze droeg, met wie ze omging en zelfs waar ze mocht zijn. Mariah noemde het later een “gouden kooi.”
5. Ze ontsnapte letterlijk uit haar eigen huis
Mariah’s huwelijk werd zo toxisch dat ze moest ontsnappen.
Toen ze in 1997 de scheiding aanvroeg, verliet ze haar huis door het raam om aan Mottola’s controle te ontsnappen. Daarna transformeerde ze haar imago en werd ze nog succesvoller.
6. Ze werd mentaal en fysiek uitgeput door de industrie
In 2001 had Mariah een publieke breakdown. Ze gaf vreemde interviews, verscheen onverwachts op tv-shows en gedroeg zich verward.
Niet veel later werd ze met spoed opgenomen in een ziekenhuis met extreme uitputting en mentale problemen.
7. Haar album Glitter was een totale ramp – en een cultklassieker
Mariah’s film Glitter (2001) en het bijbehorende album flopten gigantisch. De film werd genadeloos afgekraakt, en haar carrière leek op een dieptepunt.
Maar fans herontdekten het album jaren later en maakten het een cultfavoriet. Tegenwoordig staat Glitter bekend als een ondergewaardeerd meesterwerk.
8. Ze maakte de grootste comeback ooit met The Emancipation of Mimi
Na haar zware periode in de vroege jaren 2000 kwam Mariah keihard terug in 2005 met The Emancipation of Mimi.
Het album leverde haar een van haar grootste hits ooit op: We Belong Together. Het werd een van de bestverkochte nummers van het decennium.
9. Ze heeft meer nummer 1-hits dan Elvis Presley
Mariah heeft 19 nummer 1-hits op de Billboard Hot 100 – meer dan Elvis.
Ze is hiermee de best presterende soloartiest in de geschiedenis van de hitlijsten, met alleen The Beatles nog boven haar.
10. All I Want for Christmas Is You verdient elk jaar miljoenen
Haar kersthit uit 1994 is een miljardenmachine.
Jaarlijks verdient Mariah rond de 3 miljoen dollar aan royalties, zonder er iets voor te doen. Sinds de release heeft het nummer meer dan 60 miljoen dollar opgeleverd.
11. Ze heeft een extreem diva-imago (en ze omarmt het)
Mariah staat bekend om haar diva-gedrag.
Zo eist ze dat haar hotelkamers gevuld zijn met witte rozen, dat ze alleen door haar rechterkant gefotografeerd wordt, en dat het water waar ze haar stem mee spoelt exact 27 graden is.
12. Ze beweert dat ze maar 3 uur per dag wakker is
Mariah zegt dat ze een extreem slaapschema heeft: ze slaapt 15 uur per dag en wordt alleen wakker voor de essentiële dingen.
Ze beweert ook dat ze 20 bevochtigers om haar bed heen heeft staan om haar stem in perfecte conditie te houden.
13. Ze erkent officieel maar vijf mensen als ‘echte zangers’
Mariah is niet snel onder de indruk van andere artiesten.
Ze heeft in interviews gezegd dat ze maar vijf mensen erkent als echt getalenteerde vocalisten: Aretha Franklin, Whitney Houston, Beyoncé, Prince en Michael Jackson.
Over anderen zegt ze simpelweg: “I don’t know her.”
14. Ze had ruzie met Whitney Houston – tot ze vriendinnen werden
In de jaren ‘90 werd Mariah constant vergeleken met Whitney Houston. De media probeerden ze tegen elkaar uit te spelen, en er gingen geruchten over een vete.
Maar in 1998 namen ze samen When You Believe op en werden ze goede vriendinnen. Mariah noemde Whitney’s dood in 2012 een van de grootste tragedies in de muziekwereld.
15. Haar show op Times Square in 2016 was een totale ramp
Tijdens oud en nieuw in 2016 trad Mariah op op Times Square, maar alles ging mis.
Haar microfoon werkte niet, de muziek was uit sync, en ze kon haar eigen stem niet horen. In plaats van te proberen het te redden, stopte ze gewoon met zingen en liep ze weg.
Het werd een van de meest gênante momenten in haar carrière, maar Mariah reageerde simpel: “Shit happens.”
16. Ze heeft een biografie geschreven waarin ze alles onthult
In 2020 bracht Mariah The Meaning of Mariah Carey uit, een biografie waarin ze voor het eerst écht open was over haar leven.
Ze onthulde hoe haar familie haar probeerde tegen te werken, hoe ze werd uitgebuit in de muziekindustrie en hoe ze haar eigen identiteit moest bevechten om de vrouw te worden die ze nu is.
De ultieme diva die alles overleefde
Mariah Carey heeft hoogtepunten en dieptepunten gekend, maar ze kwam er altijd sterker uit.
Van een meisje dat in een studio sliep tot de bestverkopende vrouwelijke artiest aller tijden – haar verhaal is een bewijs dat talent, wilskracht en een beetje diva-attitude onverslaanbaar zijn.
