Al in 1987 richten de twee vrienden Billie Joe Armstrong en Mike Dirnt, toen slechts 15 jaar oud, een band op, toen nog met de naam Sweet Children. In 1989 kregen ze een platencontract en werd de naam van de band veranderd naar Green Day. In 1992 werd het album Kerplunk waarvan er 50.000 exemplaren werden verkocht. De aandacht van grote platenlabels was gevestigd. Fans waren bang dat de punk band te commercieel zou worden, maar de heren wilden voorruit. En het commerciele succes zou er komen, in 1994 werd het album Dookie uitgebracht met daarop de singles “Basket Case”, “Longview” en “When I Come Around”. Het succes was mee te danken aan een optreden op Woodstock ’94 wat door miljoenen mensen wereldwijd werd bekeken.
Het succes zwakte in de jaren hierna af, tot 2003 toen ze het album American Idiot uitbrachten. Het was het eerste album van de band dat op nummer 1 kwam, deels door het succes van de eerste single, “American Idiot”. Het album werd gelabeld als “punkrockopera”, dat het verhaal volgt van de fictieve “Jesus of Suburbia”. American Idiot won in 2005 een Grammy Award voor Beste Rock Album en de band won 7 van de 8 MTV Music Awards waarvoor ze waren genomineerd.
