Frank Sinatra was meer dan een zanger – hij was het ultieme icoon van cool.
Met zijn fluweelzachte stem, onberispelijke stijl en connecties met zowel Hollywood als de maffia, domineerde hij de muziekindustrie en de filmwereld decennialang. Maar achter de glamour zat een man met controverses, geheimen en een onstuitbare wil om te winnen.
Hier zijn 18 weetjes over Frank Sinatra.
1. Zijn geboorte was bijna een tragedie
Toen Frank Sinatra in 1915 werd geboren, was leek hij dood bij de geboorte.
De dokter liet hem even aan de kant liggen, terwijl hij zijn moeder verzorgde. Maar zijn oma greep in en blies lucht in zijn longen – waardoor hij plots begon te ademen.
2. Hij had als kind al een crimineel randje
Als tiener was Sinatra geen lieverdje.
Hij was betrokken bij winkeldiefstal, straatvechten en kleine oplichtingen in Hoboken, New Jersey.
Later gebruikte hij zijn straatmentaliteit om zich staande te houden in de keiharde muziekwereld.
3. Hij werd gearresteerd voor ‘verleiding van een vrouw’
In 1938 werd Sinatra opgepakt en vastgezet op beschuldiging van overspel en verleiding van een getrouwde vrouw.
Hij kwam snel vrij, maar het mugshot van zijn arrestatie is nu een van de beroemdste politieportretten ooit.
4. Zijn grote doorbraak kwam door een gillende tienergekte
Lang voordat The Beatles of Elvis Presley een tienerhype creëerden, had Sinatra zijn eigen ‘bobbysoxer rage’ in de jaren ‘40.
Hysterische jonge meisjes huilden en vielen flauw bij zijn optredens – een fenomeen dat destijds ongekend was.
5. Hij had connecties met de maffia
Sinatra had vriendschappen met beruchte maffialeden zoals Sam Giancana en Lucky Luciano.
- Hij trad op in casino’s en nachtclubs die door de maffia werden gerund.
- FBI-dossiers suggereren dat hij favours regelde voor gangsters.
- De film The Godfather baseerde het personage Johnny Fontane op Sinatra.
Hij ontkende altijd, maar de geruchten bleven hem achtervolgen.
6. Hij hielp John F. Kennedy president te worden
In 1960 speelde Sinatra een grote rol in de verkiezingscampagne van John F. Kennedy.
- Hij haalde Hollywood-geldschieters binnen.
- Zijn maffiaconnecties zouden hebben geholpen stemmen te ronselen.
- Hij veranderde zijn hit High Hopes in een verkiezingslied voor JFK.
Later verbrak Kennedy echter hun vriendschap, wat Sinatra woedend maakte.
7. Hij was geobsedeerd door zijn imago
Sinatra had een groot ego en kon niet tegen kritiek.
- Hij ontsnapte uit interviews als hem iets niet beviel.
- Hij sloeg een journalist neer die hem “oud” noemde.
- Hij besteedde uren per dag aan zijn haar en kleding – alles moest perfect zijn.
8. Hij probeerde zichzelf van het leven te beroven
In de jaren ‘50 ging Sinatra door een diepe depressie toen zijn carrière instortte en zijn huwelijk met Ava Gardner mislukte.
Hij probeerde zichzelf van het leven te beroven door zijn polsen door te snijden. Gardner vond hem op tijd en redde zijn leven.
Niet lang daarna maakte hij een epische comeback met zijn album Songs for Young Lovers.
9. Hij won een Oscar – en dat was zijn redding
Toen Sinatra’s muziekcarrière in de jaren ‘50 bijna voorbij was, wist hij een rol te bemachtigen in de film From Here to Eternity (1953).
- Hij werd gepushed door maffia-invloed (volgens geruchten).
- Zijn Oscar voor Beste Mannelijke Bijrol zorgde ervoor dat hij weer werd geboekt als zanger.
Zonder deze rol was hij waarschijnlijk vergeten geraakt.
10. Hij hielp Elvis Presley’s comeback
Toen Elvis Presley in 1960 terugkeerde uit het leger, nodigde Sinatra hem uit voor zijn TV-special.
Dit was opvallend, omdat Sinatra eerder had gezegd dat rock-‘n-roll “slechte muziek” was.
Toch hielp hij Elvis zijn status als koning van de popcultuur te herwinnen.
11. Hij was een vrouwengek – en had affaires met Hollywood-iconen
Frank Sinatra had talloze affaires, zelfs terwijl hij getrouwd was.
Onder zijn minnaressen zaten Marilyn Monroe, Lauren Bacall, Angie Dickinson en Mia Farrow.
Zijn turbulente relatie met Ava Gardner was berucht in Hollywood vanwege hun extreme vechtpartijen en passie.
12. Hij stond bekend om zijn extreme driftbuien
Sinatra’s temperament was legendarisch.
- Hij gooide glazen en flessen als hij boos was.
- Hij verbrak vriendschappen direct als iemand hem beledigde.
- Hij kaapte een vliegtuig om een vriendin terug te halen.
13. Hij was een nachtmens en sliep nauwelijks
Sinatra leefde op een extreem slaapschema:
- Hij ging vaak pas om 6 uur ‘s ochtends naar bed.
- Zijn lijfspreuk was: “You only live once, but if you live like me, once is enough.”
Zijn non-stop feesten en nachtelijke avonturen maakten hem een legende van het nachtleven.
14. Hij werd ooit door de FBI ondervraagd over een ontvoering
In 1963 werd Sinatra’s zoon ontvoerd en pas na een losgeldbetaling van $240.000 vrijgelaten.
De FBI onderzocht zelfs of Sinatra het zelf in scène had gezet om publiciteit te krijgen.
Uiteindelijk werd de zaak opgelost en bleken de daders amateurs.
15. Hij haatte de Beatles – en later hield hij van hen
Sinatra verafschuwde de Beatles toen ze in de jaren ‘60 populair werden.
Hij noemde hun muziek “rotzooi”. Maar later nam hij Something van George Harrison op en noemde het “het beste liefdeslied ooit geschreven.”
16. Hij stopte met optreden… en begon weer
In 1971 kondigde Sinatra zijn pensioen aan en gaf een “laatste concert”.
Twee jaar later kwam hij terug, omdat hij zich verveelde.
Dit gebeurde nog minstens drie keer – hij kon simpelweg niet stoppen met optreden.
17. Hij was een van de eerste artiesten met een eigen vliegtuig
Lang voor privéjets normaal waren, kocht Sinatra in de jaren ‘60 zijn eigen vliegtuig.
Hij noemde het “El Doro” en gebruikte het om door Amerika en Europa te reizen als een ware koning.
18. Zijn begrafenis was net zo legendarisch als zijn leven
Toen Sinatra in 1998 overleed, werd hij begraven met:
- Een fles Jack Daniel’s
- Een pak sigaretten
- Een aansteker
- Tien dubbeltjes (voor noodgevallen, een inside joke)
Op zijn grafsteen staat simpelweg: “The Best Is Yet to Come.”
De onbetwiste koning van cool
Frank Sinatra was charismatisch, getalenteerd en meedogenloos.
Zijn invloed op muziek en popcultuur blijft gigantisch, en hij blijft de definitie van tijdloze klasse.
