Keith Richards is de definitie van rock-‘n-roll. De gitarist van The Rolling Stones heeft alles overleefd: drank, drugs, arrestaties en zelfs zijn eigen mythische reputatie.
Met zijn onverwoestbare lichaam en legendarische riffs blijft hij een van de meest iconische figuren in de muziekgeschiedenis.
1. Hij werd van school gestuurd vanwege zijn gedrag
Als tiener was Keith niet bepaald een modelstudent.
Hij werd van de Dartford Technical School gestuurd omdat hij zijn tijd liever besteedde aan gitaar spelen dan aan studeren. Zijn school verloor een student – en de wereld kreeg een rocklegende.
2. Hij ontmoette Mick Jagger door een zak met LP’s
Keith en Mick kenden elkaar als kinderen, maar groeiden uit elkaar.
Op een dag in 1961 zag Keith Mick op een treinstation met een stapel bluesplaten onder zijn arm. Ze raakten aan de praat over muziek – en dat gesprek leidde uiteindelijk tot The Rolling Stones.
3. Hij heeft jarenlang slapeloosheid gehad door drugsgebruik
Keith beweert dat hij in de jaren ‘70 soms negen dagen achter elkaar wakker bleef door zijn extreme drugsgebruik.
Zijn geheim? “Als je lang genoeg wakker blijft, word je op een gegeven moment vanzelf moe.”
4. Hij overleefde een val uit een boom op 62-jarige leeftijd
In 2006 viel Keith van een palmboom in Fiji en liep hij een hersenbloeding op.
De wereld dacht dat het einde nabij was, maar Keith herstelde volledig en ging gewoon weer op tournee.
5. Hij snuifde de as van zijn overleden vader
Keith beweerde ooit dat hij de as van zijn overleden vader had gemengd met cocaïne en had opgesnoven.
Later zei hij dat het een grap was – maar bij Keith weet je het nooit zeker.
6. Hij heeft een hekel aan Led Zeppelin
Keith heeft nooit een blad voor de mond genomen over andere bands.
Over Led Zeppelin zei hij: “Jimmy Page is een briljante gitarist, maar de rest van de band? Een bak lucht.”
7. Hij haatte The Beatles in hun hippie-fase
Keith hield van de vroege Beatles, maar vond Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band overdreven en nep.
Hij noemde het “een mislukt experiment” en beweerde dat The Rolling Stones de echte rockers waren.
8. Hij heeft zijn bloed laten verversen om ‘schoon’ te worden
In de jaren ‘70 was Keith zo verslaafd aan heroïne dat hij zijn bloed liet vervangen in een Zwitsers ziekenhuis.
Of dit echt gebeurde, is onduidelijk – maar het past perfect in zijn legende.
9. Hij werd gearresteerd voor heroïnebezit en riskeerde levenslang
In 1977 werd Keith in Canada gearresteerd met een grote hoeveelheid heroïne.
Hij kon levenslang de cel in, maar kwam er vanaf met een voorwaardelijke straf en een benefietconcert als goedmakertje.
10. Hij gebruikte heroïne om ‘gewoon’ te kunnen functioneren
Keith beweert dat hij heroïne niet nam om high te worden, maar om normaal te blijven.
Zijn woorden: “Ik gebruikte het om me stabiel te voelen. Dat is het probleem met heroïne – het voelt alsof je het nodig hebt.”
11. Hij speelde ooit een heel concert met een gebroken rib
In 1998 brak Keith een rib door een val in zijn bibliotheek (ja, hij heeft een gigantische bibliotheek).
Toch speelde hij zonder problemen een concert met The Rolling Stones – rock-‘n-roll stopt nooit.
12. Hij was een van de eerste rocksterren die een privéjet had
In de jaren ‘70 waren privéjets voor rocksterren nog geen standaard.
Keith en The Rolling Stones hadden er al een – inclusief een bar en een bed om bij te komen van al het feesten.
13. Hij heeft een bijnaam voor zijn gitaar
Keith noemt zijn favoriete gitaar Micawber, naar een personage uit een Charles Dickens-roman.
Hij heeft er honderden, maar Micawber is zijn trouwe metgezel sinds de jaren ‘70.
14. Hij heeft een bloedhekel aan moderne popmuziek
Keith Richards vindt moderne popmuziek verschrikkelijk.
Hij noemt het “computergeluid zonder ziel” en beweert dat de meeste hedendaagse artiesten “geen idee hebben hoe ze echt muziek moeten maken.”
15. Hij speelde Jack Sparrow’s vader in Pirates of the Caribbean
Johnny Depp baseerde zijn Jack Sparrow-personage deels op Keith Richards.
Dus toen ze een acteur zochten om Jack’s vader te spelen, was er maar één keuze: Keith zelf.
16. Hij heeft een autobiografie waarin hij ALLES onthult
In 2010 bracht Keith zijn biografie Life uit – een boek waarin hij zonder filter zijn leven, verslavingen en conflicten met Mick Jagger beschrijft.
Het is een van de eerlijkste en rauwste rock-‘n-roll-memoires ooit geschreven.
De onsterfelijke rockgod
Keith Richards heeft alles overleefd wat een rockster kan overleven. Drugs, arrestaties, valpartijen, ruzies – en hij speelt nog steeds.
