Eric Clapton is een van de grootste gitaristen aller tijden, maar zijn leven was verre van eenvoudig. Van rocklegende tot persoonlijke tragedies, zijn verhaal zit vol hoogte- en dieptepunten.
Hier zijn 15 schokkende weetjes over Eric Clapton.
1. Hij groeide op in een leugen over zijn ouders
Eric Clapton werd geboren in 1945, maar pas later ontdekte hij een verpletterend familiegeheim.
De vrouw die hij als zijn zus beschouwde, was eigenlijk zijn moeder, en de mensen die hij zijn ouders noemde, waren zijn grootouders. Zijn biologische vader, een Canadese soldaat, verdween voordat hij geboren werd.
Dit geheim veroorzaakte jaren van innerlijke strijd en onzekerheid.
2. Hij werd drie keer uit een band gezet voordat hij beroemd werd
Voordat hij een legende werd, speelde Clapton in verschillende bands, waaronder The Yardbirds en John Mayall & the Bluesbreakers.
Hij stond bekend als een eigenzinnige perfectionist, wat ervoor zorgde dat hij meerdere keren werd ontslagen of zelf vertrok. Pas met Cream brak hij echt door.
3. “Clapton is God” werd een legendarische graffitiboodschap
In de jaren ‘60 werd Clapton zo bewonderd als gitarist dat fans “Clapton is God” op muren in Londen begonnen te spuiten.
Hoewel hij het zelf overdreven vond, werd hij al snel een gitaristenidool en een van de grootste bluesrockgitaristen aller tijden.
4. Hij was jarenlang verslaafd aan heroïne en alcohol
Na het uiteenvallen van Cream in 1968 raakte Clapton verslaafd aan heroïne, waardoor hij jarenlang amper muziek maakte.
Toen hij daar eindelijk van afkickte, viel hij in een diepe alcoholverslaving. Hij gaf later toe dat hij vaak blackouts had tijdens optredens en alleen functioneerde door te drinken.
Pas in de jaren ‘80 werd hij definitief nuchter.
5. Zijn grootste hit, Layla, was een liefdesverklaring aan de vrouw van George Harrison
Clapton was jarenlang hopeloos verliefd op Pattie Boyd, de vrouw van zijn vriend George Harrison (The Beatles).
Zijn obsessie voor haar inspireerde zijn meesterwerk Layla. Hij schreef het nummer als een schreeuw van verlangen en pijn.
Jaren later scheidde Boyd van Harrison en kreeg ze uiteindelijk een relatie met Clapton.
6. Zijn zoon Conor stierf op tragische wijze
In 1991 overleed Claptons 4-jarige zoon Conor op een afschuwelijke manier.
Het jongetje viel uit een raam op de 53e verdieping van een wolkenkrabber in New York. Clapton was verwoest en schreef het hartverscheurende nummer Tears in Heaven als eerbetoon.
7. Hij verliet een concert in tranen na het spelen van Tears in Heaven
Toen Clapton Tears in Heaven voor het eerst live speelde, barstte hij in tranen uit op het podium.
Het nummer werd een wereldwijde hit, maar Clapton vond het te pijnlijk om het nog langer live te zingen. Hij stopte er in 2004 definitief mee.
8. Hij speelde op het laatste live-optreden van John Lennon
In 1974 speelde Eric Clapton samen met John Lennon op het laatste concert dat Lennon ooit gaf.
Het was een historisch moment, maar niemand wist toen nog dat het Lennons laatste optreden zou zijn.
9. Hij bracht Bob Marley’s muziek naar het grote publiek
In 1974 coverde Clapton het nummer I Shot the Sheriff van Bob Marley.
Zijn versie werd een wereldhit en zorgde ervoor dat reggae en Marley internationaal doorbraken. Marley gaf later toe dat hij gemengde gevoelens had over de cover, maar erkende dat het hem hielp bekender te worden.
10. Hij kreeg ruzie met Jimi Hendrix over een gitaar
Clapton en Jimi Hendrix hadden een complexe relatie. Ze respecteerden elkaars talent, maar waren ook rivalen.
Op een avond gaf Hendrix Clapton een gitaar als cadeau, maar Clapton was zo geïntimideerd door Hendrix’ talent dat hij zich ongemakkelijk voelde om hem te accepteren.
11. Hij is de enige artiest die drie keer in de Rock & Roll Hall of Fame is opgenomen
Eric Clapton werd maar liefst drie keer opgenomen in de Rock & Roll Hall of Fame:
- Als lid van The Yardbirds
- Als lid van Cream
- Als soloartiest
Niemand anders heeft dat ooit gepresteerd.
12. Hij richtte een afkickkliniek op om anderen te helpen
Na zijn eigen gevecht met verslaving richtte Clapton in 1998 de Crossroads Centre op, een afkickkliniek op de Bahama’s.
Het centrum helpt mensen om af te kicken van drugs en alcohol, iets wat Clapton zelf cruciaal vond om zijn leven te redden.
13. Hij had een hekel aan zijn eigen stem
Ondanks zijn muzikale talent had Clapton jarenlang een hekel aan zijn zangstem.
Hij wilde aanvankelijk alleen gitaar spelen en liet anderen zingen. Pas in de jaren ‘70 kreeg hij genoeg zelfvertrouwen om zijn eigen zang te omarmen.
14. Zijn beste albums kwamen na zijn zwaarste periodes
Veel van Claptons beste muziek kwam voort uit persoonlijk verdriet en worstelingen.
Albums als 461 Ocean Boulevard en Unplugged werden meesterwerken, vaak geschreven na periodes van verslaving of verlies.
Zijn pijn en emoties maakten zijn muziek extra krachtig.
15. Hij blijft ondanks alles doorgaan met muziek
Ondanks zijn leeftijd en gezondheidsproblemen blijft Eric Clapton optreden en muziek maken.
Hij heeft aangekondigd dat hij niet eeuwig zal touren, maar zijn liefde voor muziek houdt hem op de been.
Zijn gitaarspel en impact op de muziek blijven voor altijd legendarisch.
Een gebroken genie dat de blues opnieuw definieerde
Eric Clapton is een van de meest invloedrijke muzikanten ooit. Zijn muzikale genialiteit, diepe persoonlijke tragedies en iconische gitaarsolo’s maken hem een legende.
Wat denk jij: is Clapton de beste bluesrockgitarist aller tijden?
