Michael Hutchence was meer dan alleen de charismatische frontman van INXS – hij was een rock-‘n-roll-icoon. Met zijn rauwe stem, magnetische uitstraling en intense podiumenergie wist hij wereldwijd miljoenen fans te hypnotiseren. Maar achter het sterrendom schuilde een complex en getormenteerd leven vol hoogte- en dieptepunten, passie en tragedie.
Hier zijn 14 schokkende weetjes over Michael Hutchence.
1. Hij werd geboren in Australië, maar groeide deels op in Hongkong
Michael Kelland John Hutchence werd in 1960 geboren in Sydney, Australië, maar bracht een groot deel van zijn jeugd door in Hongkong, waar zijn vader werkte als zakenman.
Hier ontdekte hij zijn liefde voor muziek en poëzie. Hij keerde later terug naar Australië, waar hij op school Andrew Farriss ontmoette, de man die samen met hem de kern van INXS zou vormen.
2. INXS begon als een typische pubband
Voordat ze wereldsterren werden, begon INXS als “The Farriss Brothers”, een band die speelde in kleine Australische bars en kroegen.
Ze veranderden hun naam in INXS in 1979 en werkten zich langzaam op, totdat ze in de jaren ‘80 een van de grootste bands ter wereld werden.
3. Zijn podiumuitstraling werd vergeleken met die van Mick Jagger en Jim Morrison
Michael Hutchence was magnetisch op het podium. Zijn energieke, soms rauwe performances en intense oogcontact met het publiek maakten hem een van de meest charismatische frontmannen ooit.
Veel critici vergeleken hem met Mick Jagger, Jim Morrison en Iggy Pop vanwege zijn seksuele uitstraling en bijna hypnotiserende podiumaanwezigheid.
4. Hij had een korte, maar heftige affaire met Kylie Minogue
In de late jaren ‘80 had Michael een gepassioneerde relatie met popprinses Kylie Minogue.
De twee waren totaal verschillend – Kylie was het brave popidool, Michael de ruige rockster – maar hun chemie was explosief. Minogue heeft later toegegeven dat hij haar leven compleet veranderde en haar hielp om volwassener te worden, zowel persoonlijk als artistiek.
5. Hij verloor zijn reuk- en smaakvermogen na een gevecht
In 1992 raakte Michael betrokken bij een bruut gevecht met een taxichauffeur in Kopenhagen, waarbij hij op zijn hoofd werd geslagen.
De klap veroorzaakte zware hersenschade, waardoor hij permanent zijn reuk- en smaakvermogen verloor. Dit leidde tot extreme stemmingswisselingen en depressie, iets wat mensen om hem heen steeds vaker begonnen op te merken.
6. Zijn wilde levensstijl stond bekend als legendarisch
Michael Hutchence leefde het klassieke rock-‘n-roll-leven: dure hotels, wilde feesten en een eindeloze stroom van drank en drugs.
Zijn bandleden spraken later over de chaotische backstage-verhalen, waarbij Hutchence vaak dwaas, maar charmant was. Zijn aantrekkingskracht op vrouwen was ongekend, en zijn relaties haalden regelmatig de krantenkoppen.
7. Hij had een explosieve relatie met Paula Yates
Eind jaren ‘90 begon Michael een stormachtige relatie met tv-presentatrice Paula Yates, die op dat moment nog getrouwd was met Bob Geldof.
De relatie was vol passie, maar ook vol chaos, ruzies en mediagekte. Yates verliet Geldof voor Hutchence, maar de voogdijstrijd om hun kinderen bracht enorme stress en drama in zijn leven.
8. Hij had een dochter met Paula Yates, maar kon haar amper zien
In 1996 werd zijn dochter Heavenly Hiraani Tiger Lily Hutchence geboren. Michael aanbad zijn dochter, maar de voogdijzaak tussen Yates en Geldof zorgde ervoor dat hij haar nauwelijks kon zien.
Deze situatie dreef hem dieper in depressie, vooral omdat hij bang was dat hij haar voorgoed zou kwijtraken.
9. Zijn dood blijft omringd door mysteries
Op 22 november 1997 werd Michael Hutchence dood gevonden in zijn hotelkamer in Sydney.
Officieel werd zijn dood bestempeld als zelfmoord door ophanging, maar er blijven twijfels en complottheorieën bestaan. Sommigen speculeren dat het een tragisch ongeluk was, veroorzaakt door auto-erotische verstikking.
Zijn familie en vrienden blijven verdeeld over wat er echt is gebeurd.
10. Zijn dood schokte de muziekindustrie
Michael’s dood was een gigantische klap voor de muziekwereld. Fans en collega’s waren geschokt, en eerbetonen stroomden binnen van artiesten als Bono, Nick Cave en Madonna.
INXS probeerde nog jaren zonder hem door te gaan, maar ze vonden nooit meer dezelfde magie terug.
11. Zijn begrafenis was emotioneel en legendarisch
Tijdens zijn begrafenis in Sydney zong Nick Cave het hartverscheurende Into My Arms, en bandleden van INXS droegen zijn kist.
Veel vrienden en collega’s spraken over de diepe pijn en verdriet die ze voelden, en hoe zijn dood onnodig en tragisch aanvoelde.
12. Zijn dochter werd door Bob Geldof geadopteerd
Na de dood van zowel Michael als Paula Yates (die in 2000 overleed aan een overdosis), kreeg Bob Geldof de voogdij over Tiger Lily, Michaels dochter.
Geldof adopteerde haar officieel, en ze groeide op bij hem en zijn dochters. Dit zorgde voor veel pijn bij Michaels familie, die vond dat zijn dochter bij haar Australische familie had moeten blijven.
13. Hij heeft een blijvende invloed op de muziekwereld
Michael Hutchence’s stijl, stem en uitstraling hebben generaties artiesten beïnvloed. Zijn muziek met INXS blijft tijdloos, en nummers als Need You Tonight, Never Tear Us Apart en Mystify worden nog steeds overal ter wereld gedraaid.
Zijn unieke mix van sensualiteit, energie en charisma op het podium is iets wat maar weinig artiesten kunnen evenaren.
14. Er is een documentaire en biografie over zijn tragische leven
In 2019 verscheen de documentaire Mystify: Michael Hutchence, waarin zeldzame beelden, interviews en intieme opnames een dieper inzicht geven in zijn psyche en worstelingen.
De film onthult hoe zijn ongeluk in 1992 zijn karakter totaal veranderde en hoe de druk van roem, relaties en depressie hem uiteindelijk fataal werd.
Een rockster die te fel en te kort brandde
Michael Hutchence had alles: talent, uitstraling, succes en passie. Maar achter zijn flamboyante imago zat een complexe en gevoelige man, die worstelde met trauma’s en zijn eigen demonen.
Zijn dood liet een leegte achter in de muziekwereld, maar zijn invloed en nalatenschap leven voort.
