Sid Vicious was het ultieme punkicoon: chaotisch, destructief en volledig onvoorspelbaar.
Als bassist van de Sex Pistols belichaamde hij alles waar punk voor stond – zelfs als hij zijn instrument nauwelijks kon bespelen. Zijn leven was kort, gewelddadig en omgeven door drugs, schandalen en een onopgeloste moord.
Hier zijn 14 schokkende weetjes over Sid Vicious.
1. Hij heette eigenlijk John Simon Ritchie
Voordat hij Sid Vicious werd, was hij gewoon John Ritchie, een jongen uit Londen met een moeilijke jeugd. Zijn vader verliet het gezin voordat hij werd geboren, en zijn moeder was een heroïneverslaafde die hem grotendeels aan zijn lot overliet.
Op school was hij agressief en ongemotiveerd – perfect materiaal voor een punkrevolutie.
2. Zijn bijnaam kwam van een hamster
De naam Sid Vicious klinkt als die van een keiharde rebel, maar de oorsprong is vrij lachwekkend.
De naam kwam van Johnny Rotten’s hamster, Sid, die Ritchie ooit beet. Johnny vond het ironisch om hem Sid Vicious te noemen – en de naam bleef hangen.
3. Hij kon niet eens basgitaar spelen
Toen Sid bij de Sex Pistols kwam, kon hij nauwelijks een noot spelen.
Tijdens optredens werd zijn versterker vaak uitgezet om de muziek niet te verpesten. In de studio speelde hij bijna niets in – sessiemuzikanten deden het werk voor hem.
Toch werd hij hét gezicht van punkrock, puur door zijn houding en uiterlijk.
4. Hij sloeg een fan met zijn basgitaar
Sid was onvoorspelbaar en gewelddadig. Tijdens een concert in Texas raakte hij geïrriteerd door een fan die hem uitdaagde.
Zijn reactie? Hij sloeg de jongen keihard in het gezicht met zijn basgitaar. Het publiek vond het geweldig – punk was oorlog.
5. Zijn relatie met Nancy Spungen was puur gif
Sid ontmoette Nancy Spungen in 1977, en het werd meteen een destructieve liefdesaffaire.
Nancy was een Amerikaanse groupie en heroïneverslaafde die Sid introduceerde in de wereld van zware drugs. Samen waren ze een tikkende tijdbom, onafscheidelijk maar compleet zelfdestructief.
6. Hij werd ooit wakker met een doorgesneden pols
Tijdens een overdosis in Parijs werd Sid wakker en ontdekte hij dat zijn pols doorgesneden was.
Niemand weet precies hoe het gebeurde – hijzelf ook niet. Het had een zelfmoordpoging kunnen zijn, of gewoon een ongeluk veroorzaakt door drugs en verwarring.
7. De Sex Pistols hielden het met hem niet vol
De Sex Pistols waren al berucht om hun chaos, maar Sid bracht het naar een nieuw niveau.
Zijn heroïnegebruik werd oncontroleerbaar, en tijdens de Amerikaanse tour van 1978 viel hij letterlijk om op het podium. De band hield het niet meer uit en viel uit elkaar.
8. Hij vermoordde misschien Nancy
Op 12 oktober 1978 werd Nancy Spungen dood gevonden in een hotelkamer in New York. Ze was neergestoken met een mes – en Sid was de enige verdachte.
Hij werd gearresteerd, maar beweerde dat hij zich niets kon herinneren door de drugs. Tot op de dag van vandaag blijft de vraag: heeft Sid haar echt vermoord, of was het iemand anders?
9. Hij probeerde zelfmoord te plegen na Nancy’s dood
Na Nancy’s dood was Sid compleet kapot. In de gevangenis probeerde hij zichzelf van het leven te beroven door met een gebroken lamp zijn polsen door te snijden.
Hij overleefde, maar raakte alleen maar dieper verstrikt in verslaving en depressie.
10. Hij overleed op 21-jarige leeftijd aan een overdosis
Op 2 februari 1979 werd Sid dood gevonden in het appartement van zijn nieuwe vriendin Michelle Robinson.
De doodsoorzaak: een overdosis heroïne. Ironisch genoeg had hij net een tijdje in de gevangenis gezeten en was hij voor het eerst in lange tijd clean – maar de eerste keer weer gebruiken werd hem fataal.
11. Zijn moeder gaf hem misschien de fatale dosis
Sid’s moeder, Anne Beverley, was zelf verslaafd aan heroïne. Er gaan geruchten dat zij de drugs regelde die hem uiteindelijk doodden.
Sommigen geloven zelfs dat ze hem expres een dodelijke dosis gaf, omdat ze wist dat hij niet zonder Nancy kon leven.
12. Hij had een afscheidsbrief waarin hij verzocht om naast Nancy te worden begraven
Sid’s afscheidsbrief bevatte een huiveringwekkend verzoek: hij wilde naast Nancy begraven worden.
Zijn moeder probeerde zijn wens te vervullen door zijn as op haar graf te strooien, maar de begraafplaats weigerde dit. Niemand weet of ze het stiekem toch heeft gedaan.
13. Zijn leven werd een cultfilm
In 1986 verscheen de film Sid and Nancy, met Gary Oldman als Sid. De film liet hun relatie zien als een tragische liefdesgeschiedenis, vol drugs, passie en destructie.
Gary Oldman speelde de rol zo goed dat hij daarna geen heroïne meer wilde aanraken – zelfs niet als prop voor films.
14. Hij is nog steeds hét gezicht van punkrock
Sid Vicious was geen briljante muzikant, geen diepzinnige tekstschrijver en geen groot componist.
Maar hij was punk. Zijn nihilisme, zijn “ik geef nergens om”-houding en zijn zelfvernietiging maakten hem tot een legende.
Zijn leven was kort en chaotisch, maar zijn imago blijft eeuwig voortleven als het ultieme symbool van punkrock.
